CITROËNS OER-SUV: DE GSA BIVOUAC

Met zijn robuuste ontwerp, verhoogde bodemvrijheid en grote wielen is de nieuwe Citroën C3 Aircross een echte SUV. Maar wist u ook dat Citroën al 45 jaar geleden met een SUV-concept bezig was? De verre voorvader van de C3 Aircross is deze Citroën GSA Bivouac uit 1981.
 

De nieuwe Citroën C3 Aircross behoort tot het segment van de compacte SUV’s. Zijn robuuste ontwerp, met een verhoogde bodemvrijheid, beschermende carrosserie-elementen en grote wielen, geeft hem een stoere uitstraling. De vlakke motorkap en de dakrails versterken het SUV-karakter verder. Achter de compacte buitenmaten gaat bovendien een ruim en praktisch interieur schuil. Weinig mensen weten echter dat de C3 Aircross een verre voorvader heeft die exact 45 jaar geleden het levenslicht zag: de Citroën GSA Bivouac.

Eind jaren 70 kwam de Matra-Simca Rancho op de markt: een ruime, stoere en praktische auto die inspeelde op de offroad-trend die een paar jaar eerder was ontketend door de Range Rover, maar dan voor een scherpere prijs. De Rancho kan daarmee achteraf gerust worden bestempeld als de oervader van de SUV, al kennen veel Nederlanders hem ook als de auto van het circusduo Bassie en Adriaan.

Ondanks het feit dat de Rancho geen vierwielaandrijving had, bleek het koperspubliek erg gecharmeerd van het stoere uiterlijk. Het model werd vooral populair bij een jonger, avontuurlijk ingesteld publiek en werd in behoorlijke aantallen verkocht. Geïnspireerd door het succes van de Rancho werkte Citroën in het voorjaar van 1981 ook aan een SUV-concept: de GSA Bivouac.
 

Als uitgangspunt nam men de GSA Break, Citroëns ruime en comfortabele middenklasser. De zijkanten werden voorzien van stoere skirts op de portieren en rond de wielkasten. Bullbars en gaas moesten de lampen en bumpers beschermen wanneer de gebaande paden werden verlaten. Op het dak was een rek gemonteerd, zodat extra bagage kon worden meegenomen, en zelfs het reservewiel was naar boven verhuisd. Een zonneklep boven de voorruit en een zoeklicht aan de bestuurderszijde maakten het plaatje compleet.

De offroad-kwaliteiten van de Bivouac werden vergroot door Citroëns beroemde hydropneumatische veersysteem. Dit bood niet alleen een ongeëvenaard comfort bij het rijden over een onverharde weg, maar gaf de bestuurder ook de mogelijkheid om met een hendel tussen de voorstoelen de rijhoogte te verstellen. Ideaal bij het rijden door kuilen of diepe plassen.
 

Het bleef in 1981 echter bij een studiemodel, want de Bivouac kwam nooit op de markt. De filosofie achter het concept keert nu echter terug in de Citroën C3 Aircross. Die combineert net als de GSA destijds een stoer uiterlijk en compacte buitenmaten met een royale binnenruimte en praktisch gebruiksgemak. Daarmee biedt hij de veelzijdigheid van een SUV zonder de nadelen van een groter voertuig in het dagelijks gebruik. En net als de GSA biedt ook de C3 Aircross comfort van hoog niveau, zowel offroad als in de moderne urban jungle.

Wilt u meer weten over de Citroën GSA? Bij uitgeverij Citrovisie verscheen er een interessant boek over. Lezers van de Citroën nieuwsbrief krijgen 15% korting met kortingscode BIVOUAC